Medarbejder dømt til at betale bod for kopiering af forretningshemmeligheder

Sagen kort 

Sagen angik en senior manager, som efter sin opsigelse og umiddelbart inden sin fratræden kopierede en betydelig mængde materiale fra arbejdsgiverens IT-systemer til private enheder. 

Materialet omfattede blandt andet prisoplysninger, strategier, tilbudsmateriale, beregningsmodeller, kundedata, kontrakter, interne arbejdsprocesser samt en omfattende e-maildatabase.  

Medarbejderen forklarede blandt andet, at kopieringen skete af hensyn til et muligt fremtidigt samarbejde med den tidligere arbejdsgiver, for at spare tid og delvist af "nostalgiske" årsager. Arbejdsgiveren gjorde derimod gældende, at materialet indeholdt centrale forretningshemmeligheder, og at kopieringen skete i strid med både ansættelsesaftalen og lov om forretningshemmeligheder.  

Ansættelsesaftalen indeholdt en bestemmelse om konventionalbod svarende til tre måneders løn ved overtrædelse af reglerne om forretningshemmeligheder.

Dommen 

Retten fandt, at medarbejderen havde kopieret og overført virksomhedens forretningshemmeligheder til private medier uden samtykke. 

Retten fastslog, at dette i sig selv udgjorde en overtrædelse af § 4, stk. 1, nr. 1, i lov om forretningshemmeligheder. Det var uden betydning, om medarbejderen efterfølgende havde anvendt materialet eller delt det med andre. Selve den uautoriserede kopiering var tilstrækkelig til at udgøre en krænkelse. 

Retten fandt desuden, at virksomheden havde iværksat tilstrækkelige foranstaltninger til at beskytte oplysningerne, blandt andet gennem adgangsbegrænsninger, overvågning af IT-systemerne samt fortrolighedsbestemmelser og interne retningslinjer. Oplysningerne var derfor omfattet af lovens beskyttelse om forretningshemmeligheder. 

Endelig fandt retten, at medarbejderen var forpligtet til at betale den aftalte konventionalbod. Retten vurderede dog, at boden efter aftalelovens § 36 om muligheden for at ændre i bestående aftaler, skulle nedsættes fra tre til to måneders løn. Ved vurderingen heraf lagde retten blandt andet vægt på, at overtrædelsen hurtigt blev opdaget, og at virksomheden ikke havde dokumenteret et konkret økonomisk tab.

LES' kommentar 

Afgørelsen er et godt bidrag til den løbende udvikling i retspraksis mod, at domstolene anerkender, at arbejdsgivere har et stort behov for at kunne påtale og sanktionere medarbejderes uberettigede kopiering af data. 

Dommen understreger, at virksomheder har en stærk beskyttelse mod uautoriseret kopiering af forretningshemmeligheder, også selv om oplysningerne aldrig når at blive anvendt. Beskyttelsen må gælde, selv om medarbejderen i sit daglige arbejde har haft adgang til de kopierede data, når kopieringen sker uden egentligt arbejdsmæssigt formål, og arbejdsgiveren har gjort, hvad man med rimelighed kan forlange for at beskytte de konkrete oplysninger.  

Virksomheder bør løbende sikre, at fortrolige oplysninger identificeres og beskyttes gennem både kontraktuelle, organisatoriske og tekniske sikkerhedsforanstaltninger. Samtidig viser dommen, at konventionalbod fortsat kan være et effektivt værn mod misbrug af forretningshemmeligheder, selv om domstolene vil foretage en konkret proportionalitetsvurdering af bodens størrelse.